LED照明技术具有亮度高、使用寿命长、节能、绿色环保等显著优势，是人类照明史上继白炽灯、荧光灯之后新的照明革命。
在全球能源短缺、环保要求不断提高的情况下，举世瞩目的2008年北京奥运会和2010年上海世博会都不约而同地以围绕绿色节能为主题，这给中国LED照明产业的发展带来了巨大的历史机遇。据国内知名研究公司驰昂咨询(Sinotes)近日发布的预测，在奥运、世博的强力带动下，中国LED照明市场规模将从2007年的48.5亿元快速增长至2010年的98.1亿元。
2008年的北京奥运会将是奥运历史上首次大规模使用半导体LED照明技术。据官方统计，北京奥运会总共包括36个比赛场馆，其照明产品需求将在5亿元左右，这还不包括奥运村、奥运花园等其他公共照明设施市场。“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”是此次奥运会提出的“三大理念”，而LED照明所具有的特点和优势正是“三大理念”所需要的。除了比用常规照明至少节能60％以外，LED照明还拥有长寿命、易集成、快响应、利环保、光分布易于控制、色彩丰富等优势。“鸟巢”和“水立方”等主要场馆的一系列LED照明工程目前已经陆续完成，以“水立方”为例，该场馆采用空腔内透光的照明方式，是目前世界最大的膜结构建筑的LED景观照明方案。
2010年世博会的筹办，使上海迎来了以世博为中心的新一轮城市基础设施、场馆建设和改造的高潮。半导体LED照明作为一种新型“绿色”照明光源，受到了市政府相关部门及上海世博会事务协调局领导的高度重视。目前，上海市政府已经制定了推动半导体照明产业发展、推广半导体照明应用发展的相关政策、措施，包括：将半导体照明列为上海“十一五”期间重点发展的十二个战略产品之一；设立半导体照明科技攻专项目；将半导体照明列为“世博科技专项”重点聚焦领域；大力支持LED照明在世博会上广泛应用。2010年世博会将是中国LED照明产业发展的重大契机。
LED照明在奥运会和世博会的运用，其作用不仅在于带动自身城市LED照明产业的快速成长，更重要的是其表率作用。LED照明在奥运场馆、城市景观照明上的出色表现，将会打消其他城市对于LED照明的使用顾虑。驰昂咨询的分析师李俊认为，中国LED照明产业将在2010年前后迎来新的发展高峰。
总体来看，中国LED照明产业仍处于起步阶段。对中国LED照明企业来说，奥运会、世博会将是向世界展示其品牌价值的良好机会，但由于奥运和世博场馆对照明技术标准和产品质量要求非常苛刻，因此，大部分照明项目还是由飞利浦、GE等国外有实力的照明企业所占据。目前，中国有竞争力的LED照明厂商仍然很少，李俊认为主要原因在于以下几个方面：
1、中国的研发创新和国外的差距明显
中国的研发(尤其是集成技术)创新和国外的差距明显，支撑企业发展的成熟的产业化关键技术和在工艺上、工程上集成化的技术进展不尽人意。企业规模普遍偏小，科技投入不够，人才缺乏。同时又缺乏有效的、有实质性的产学研合作。半导体照明具有跨行业、跨部门、跨学科的产业特点，国内的研发体制相对国外的落后导致现有人才、资金分散，设备、信息、技术不能有效共享，低水平重复现象普遍，在技术研发与产品应用的配合衔接上比较薄弱，产生了不利竞争局面。
2、产业整体环境欠佳，不利于企业健康发展
由于LED照明产品发展很快，技术还不成熟，相关产品的质量检测标准、行业标准以及国家标准制定迟缓，形成了行业内非良性竞争。此外，国家欠缺相应的税收和采购政策支持，各部委间立项支持沟通不够，国家资源没有得到合理的配置，整个中国LED照明产业的竞争力被削弱，很难参与国际间竞争。欠佳的LED照明产业环境不利于弱小的高新技术企业健康发展。
3、企业投资规模差距太大
大规模应用市场的形成，急需上中游器件规模化生产能力的扩大。虽然目前民间资本介入较快，但与国外相比规模较小，形不成竞争优势和品牌。截至2006年12月，我国有十余家外延芯片厂商已经装备MOCVD，投入生产的总计数量为40台，虽然2007年大约另有15台MOCVD陆续安装投入使用，不过MOVCD设备数量相比其它国家还是偏少。行业的发展需要规模化效应以及稳定可靠的规模化量产技术，规模较小就会导致国内生产成本较高，从而也就丧失了与国外厂商竞争的能力。
4、专利方面的劣势
专利技术在LED照明产业发展中所起的巨大作用和其独特的专利分布方式，专利的转让、授权及纠纷将极大影响LED照明行业未来的发展格局。国内的技术水平与国外相比还存在很大的差距，这一点在专利方面的体现尤其突出。我国上游专利申请量少，并以外围发明专利为主，下游申请量虽大，但大部分都是实用新型专利。虽然国内在芯片、荧光粉等方面还没有明显的感受到来自Nichia、Gree等拥有专利大企业的压力，但随着芯片及封装产能的进一步扩大，国内企业越来越多地参与国际竞争，也将更多地面临专利难题。只有解决好专利问题，我国LED照明产业才能持续稳定地发展。